Den 1. januar 2025 fejrer Marc Uditha Schmidt sit 25-års jubilæum i mejeribranchen – en rejse, der begyndte som mejeristelev i år 2000 og i dag har ført ham til en lederposition som teamleder på Høgelund Mejeri. I en alder af blot 43 år har Marc allerede opnået et væld af erfaringer og udviklet sig både fagligt og personligt gennem sin karriere i Arla Foods.

Fra gymnasieelev til mejerist
Marcs interesse for mejeribranchen opstod uventet i slutningen af 90’erne. Som gymnasieelev i 2.g var han begyndt at blive træt af skolegangen. Hans mor, der havde arbejdet næsten 40 år i mejeribranchen, introducerede ham til mejeriets verden. En weekend gik han ned til mejeribestyreren på Hellevad Mejeri, Thomas Thomsen – og næste dag kunne han starte som fastansat. Kort tid efter blev han opfordret til at starte i lære som mejerist, og den 1. januar 2000 blev han officielt en del af mejeriværkets verden.

“Jeg havde ikke rigtig noget mål med det, men jeg kunne godt lide arbejdet på mejeriet. Det var fysisk, men sjovt, og der var gode kollegaer. Det var rart at tjene penge, og så kunne jeg se værdien i at få en god uddannelse,” siger Marc om sine tidlige år på mejeriet.

Faglige højdepunkter og ledelsesrejse
Marc blev uddannet mejerist i 2003, men det var først senere, han opdagede sin interesse for ledelse. Hans karriere tog en drejning, da han blev tillidsrepræsentant på Branderup Mejeri og senere på Høgelund Mejeri. Det var også her, han begyndte at overveje en lederkarriere.

“I starten af min karriere tænkte jeg ikke på ledelse, men som tillidsrepræsentant fik jeg mulighed for at gøre en forskel for både mig selv og mine kollegaer. Jeg lærte, at hvis man vil have noget ændret, må man selv tage ansvar og træde i karakter,” forklarer Marc, der blev opfordret af sin daværende produktionschef til at søge en stilling som teamleder.

Skiftet til teamlederrollen var en stejl læringskurve for Marc, og han indrømmer, at det var en udfordring at lære at uddelegere opgaver og acceptere, at tingene ikke altid skulle være perfekte for at nå i mål.

“Den største udfordring var at lære at stole på, at tingene kunne klares af andre. Jeg er et tryghedsvæsen, og det var svært at slippe kontrollen. Men det har været en lærerig proces, som jeg ikke ville have været foruden,” siger han.

Værdier og arbejdsmiljø
For Marc har det aldrig været produktet i sig selv, der har været den største drivkraft. I stedet er det det gode arbejdsmiljø og de dygtige kollegaer, der har været afgørende for hans trivsel og succes. Han har set, hvordan et stærkt samarbejde og et godt arbejdsmiljø skaber fundamentet for at producere de bedste produkter.

“Jeg er stolt af de produkter, vi laver, som for eksempel Danablu. Men det, der virkelig betyder noget for mig, er, at vi har et godt arbejdsmiljø, hvor medarbejderne trives,” siger Marc.

Mejeribranchen i forandring
Marc ser både muligheder og udfordringer i mejeribranchens fremtid. Klimaforandringer og bæredygtighed vil spille en stadig større rolle, og samtidig står branchen overfor rekrutteringsudfordringer, da der er for få uddannede mejerister, og mange lokkes til andre industrier.

“Jeg tror, at bæredygtighed vil være et nøgleord i de kommende år. Mejerierne vil også blive presset af de udfordringer, landmændene står overfor. Derudover er der et kæmpe behov for at tiltrække og fastholde kompetente medarbejdere, da der simpelthen ikke er nok mejerister,” siger han.

Et blik mod fremtiden
Når Marc ser fremad, har han ikke nødvendigvis konkrete karrieremål, men han ønsker at fortsætte med at udvikle sig og gøre en forskel på Høgelund Mejeri.

“Jeg trives her på Høgelund, og jeg føler mig hjemme. Men man skal også udfordre sig selv, og jeg håber, at jeg om 10 år stadig vil kunne påvirke og udvikle både mig selv og virksomheden. Jeg kunne også godt savne at være mejerist igen, men jeg elsker at være leder og gøre en forskel,” afslutter Marc.

Han afslutter med at takke de mange mennesker, der har været en del af hans udvikling i branchen: “Det er fedt at se, hvordan alle har været med til at forme mig gennem årene. Mejeristjobbet er ikke bare et arbejde – det kræver også støtte fra familien, da man arbejder på skæve tidspunkter. Dog er min hustru Anja og vores tre børn Emilie, Emma og Mikkel, heldigvis glade for at jeg nu som teamleder, arbejder i dagtimerne og derfor ser noget mere til mig i fritiden.”