Den 14. februar 2025 markerer Per Pedersen sit 25-års jubilæum i mejeribranchen. Fra sine første skridt som landbrugsarbejder til at blive operation team leader på Holstebro Mejeri, har Per haft en karriere præget af relationer, tillid og udvikling. 

En start i landbruget og et liv i bevægelse

Per Pedersen er opvokset i landbruget, og som ung arbejdede han med mælkeproduktion og landbrugsarbejde indtil han var omkring 20 år. I sine ungdomsår tog han en anden vej og begyndte at arbejde som salgschauffør for Carlsberg i København, men hans interesse for mejeribranchen blev vakt, da han blev kontaktet af en tidligere chef, der havde startet Mejericentralen, en nichevirksomhed i København. Per blev salgschef og fik ansvaret for at opbygge kundesegmenter og relationer, især til plejehjem og små detailforretninger.

Efter en årrække i København vendte Per tilbage til Jylland, og livet tog en uventet drejning, da en ven blev lammet i en ulykke. Per blev personlig hjælper for sin ven og rejste med ham rundt i verden, blandt andet til Uganda, Sydafrika, Australien og Sydamerika. Efter flere år med rejser besluttede Per at tage et nyt skridt og søgte ind i voksenlære på Holstebro Mejeri, hvor han begyndte at arbejde med flødeost og pulver.

Fra salgschef til produktionschef – og videre til Sverige

Den røde tråd i Pers karriere har været hans evne til at skabe tillid og relationer, både i salgsarbejde og i de lederroller, han siden har påtaget sig. Per blev hurtigt involveret i ledelse på Holstebro Mejeri og arbejdede sig op til rollen som produktionschef på Holstebro Flødeost, en stilling han havde i seks år. I denne periode fik han mulighed for at arbejde med at skabe stærke teams og udvide produktionen – et arbejde, der krævede fokus på både trivsel og effektivisering.

“Tillid, kompetencer og trivsel har altid været i centrum af mit ledelsesarbejde. Når folk har tillid til hinanden, og når teams fungerer godt, så kan vi nå de mål, vi sætter os,” siger Per.

I forbindelse med sammenlægningen af Holstebro Mejeris to enheder fik Per muligheden for at tage til Sverige som produktionschef. Her skulle han stå i spidsen for et større løft af kompetencer og implementeringen af nye mejerimaskiner. Per beskriver det som en af de største udfordringer i sin karriere, ikke mindst fordi han skulle arbejde i en ny kultur og med et nyt sprog.

“At arbejde i en ny kultur og med et nyt sprog var en stor udfordring, men det var samtidig en fantastisk læring. Det var utrolig spændende at se, hvordan vi kunne løfte kompetenceniveauet og få nye teknologier implementeret,” siger han.

En kæmpe hæder: Prisen for smør

Da Per kom til Sverige i 2019, var han med til at føre Götene Mejeri fremad. I 2022 modtog mejeriet en stor hæder, da de vandt prisen for smør og blandingsprodukter ved International Dairy Contest i Herning. En anerkendelse, Per selv betegner som den faglige kulmination på hans karriere.

”At vi vandt prisen for smør, var et kæmpe skulderklap for hele holdet på Götene Mejeri. Det er en stor ære at være en del af et team, der har arbejdet så målrettet og hårdt for at levere et fantastisk produkt,” fortæller Per stolt.

Fokus på mennesker og bæredygtighed

Per mener, at det, der kendetegner dansk mejeribrug, er den stolthed, branchen har for deres arbejde og produkterne. Han har været med i internationale netværk som BSM Global, hvor mejerier på tværs af lande har delt erfaringer og idéer. En af de vigtigste ting, han har lært, er betydningen af at samarbejde på tværs af grænser.

“Der er en stor stolthed i faget, og vi deler viden og erfaringer på tværs af landegrænser. Det er noget, vi i Danmark virkelig gør godt,” siger Per.

Når han ser fremad, mener Per, at mejeribranchen vil blive udfordret af et stadig mere konkurrencepræget marked, samtidig med at der er et stort fokus på bæredygtighed.

“Bæredygtighed er noget, vi arbejder utrolig meget med, og det bliver kun vigtigere i fremtiden. Samtidig skal vi sikre, at vi opretholder de høje standarder for kvalitet og medarbejdertrivsel, selv når mejerierne bliver større,” siger han og understreger, at den fortsatte udvikling af bæredygtige løsninger og produktion af innovative produkter vil spille en væsentlig rolle.

Og hvis Per skal se ind i en krystalkugle og forudse sin egen karriere om 10 år, er svaret klart: ”Jeg kan mærke, at jeg stadig har ilden, og jeg føler mig slet ikke klar til at pensioneres endnu. Men hvem ved, om 10 år er det måske alligevel der jeg er,” siger han med et smil.