Christian Granlund er ny Senior Vice President Supply Chain i Arla. Han er nordmand, økonom og har arbejdet med alt fra mælk til øl, vin og spiritus. Men det er det hvide guld, der har hans hjerte.

Tre år i det norske militær. Ammunition. Fjeldet. Kulde.

Det er ikke det første, man forbinder med en karriere i mejeribranchen – men for Christian Granlund er det præcis dér, det begynder. Som ung sergent fik han ansvaret for at sørge for, at forsyningerne nåede frem. Ikke til et lager et sted i en by, men op i fjeldet, hvor afstandene er lange, vejene er få, og konsekvenserne af fejlplanlægning er meget konkrete.

– Der gik det op for mig, hvor meget koordinering og planlægning der skal til for at få ting til at fungere, siger han.

Den erfaring har fulgt ham siden. Og selv om scenariet er skiftet fra fjeldstier til mejeriproduktion, er kernen den samme: komplekse forsyningskæder, store mængder, mange afhængigheder – og et krav om, at det hele spiller.

Fra mælk til øl og tilbage igen
Christian Granlund er økonom af uddannelse. Men det er årene på tværs af brancher, funktioner og organisationer, der har givet ham den helhedsforståelse, som han i dag betragter som sin vigtigste ballast – en forståelse, der rækker ud over den enkelte funktion og ind i den kommercielle virkelighed, som al produktion i sidste ende skal hvile på.

Hans karrierevej er ikke ligefrem ensporet. Han begyndte i mejeribranchen, gik videre til øl, derfra til vin og spiritus, tilbage til øl – og er nu, fra 1. november 2025, vendt hjem til mælken igen. Denne gang som VP for Supply Chain i Arla Foods.

– Jeg har bevæget mig lidt på tværs. Men det hænger faktisk godt sammen – man tager noget med sig fra hvert sted, siger han med et smil.

Det, han har taget med sig, er blandt andet respekten for tværgående samarbejde og en dyb mistro til siloer. Han har set det i mange afskygninger, og han er ikke i tvivl om, hvad der virker.

– Hvis man sidder fast i sin egen silo og ikke forstår helheden – hverken den kommercielle logik eller de andre funktioners vilkår – så kan man ikke skabe noget rigtig godt. Det er bare ikke muligt, forklarer han.

Hvid i hjertet
Spørger man Christian Granlund, hvad der gør mælk særligt, tøver han ikke. Han kalder det ’det hvide guld’.

– Det er et utroligt produkt. Komplekst at producere. Kræver høj faglighed og god teknologi at levere konsistent kvalitet – dag efter dag, år efter år. Og så er det fundamentalt. Folk har brug for det, siger han.

Det er ikke bare en VP i en af verdens største mejerikoncerner, der taler. Det er noget mere personligt. Christian Granlund voksede op med mejeriprodukter på bordet og har siden valgt at gøre branchen til sit professionelle hjem. Men for ham handler det også om noget andet:

– Arla er et stærkt brand og en særlig virksomhedstype. At Arla er ejet af landmænd – det betyder noget for mig. Der er en reel forbindelse mellem dem, der producerer mælken, og det selskab, man arbejder i. Det synes jeg er fedt, siger han.

Lederen der lytter – og sætter tempo
Stil Christian Granlund spørgsmålet om, hvad hans kolleger ville sige om ham som leder, og han er ærlig nok til at give et nuanceret svar. Motiverende, siger han. Involverende. Måske lidt ’pace-setting’ – en leder, der driver tempo og sætter retning.

– Men det skal også være sjovt at gå på arbejde. Det er jeg ret seriøs omkring, siger han.

Han fortæller om en oplevelse fra tidligere i karrieren, der satte sig fast. Han trådte ind i en ny rolle med fuld fart på – klar til at effektivisere, strømline, forbedre. Det klassiske scenarie. Men medarbejderne signalerede noget andet: Lad os gøre det sammen.

– Og da vi begyndte at involvere folk i stedet for at køre hen over dem, blev resultaterne markant bedre. Det er måske ikke overraskende, men man skal opleve det, for at det virkelig sætter sig.

Det er siden blevet et af hans centrale ledelsesprincipper: at de bedste løsninger opstår, når de mennesker, der ved mest om et problem, også er dem, der er med til at løse det.

Han fremhæver det, han kalder ‘den skandinaviske samarbejdsmodel’, som noget, han er glad for at vende tilbage til – en tradition for tillid og involvering, som han mener er en reel konkurrencefordel.

– Tillidsrepræsentanter, medarbejderinddragelse, åbenhed – det er ikke noget, vi arbejder med for hyggens skyld. Det giver bedre beslutninger og mere robuste organisationer, slår han fast.

Weekenderne tilhører Norge
I hverdagene bor Christian Granlund i Danmark. I weekenderne tager han hjem til Norge – til sin hustru og til børn, der er ved at være voksne og flyve fra reden.

Energi finder han mange steder: i en god bog, i et lækkert måltid, i træning. Han læser meget – både fiktion og lidt dansk historie, som han er begyndt at sætte sig ind i, nu hvor han tilbringer mere tid i landet.

Og maden. Den fylder. Ikke kun som profession – men som en kilde til glæde.

– De hyggeligste øjeblikke er jo dem, hvor man sidder med gode venner og spiser noget, man har lavet sammen, siger han og understreger, at netop det er med til at gøre hans arbejdsliv ekstra meningsfuldt.

Vi skal gøre det bedre end i går
Christian Granlund har klare ambitioner for fremtiden. Han vil gøre Arlas produktion mere robust – og han bruger ordet beredskab med eftertryk.

– Forsyningssikkerhed er ikke bare et buzz-ord. Det er noget, vi er nødt til at forholde os til seriøst. Vi er en del af kritisk infrastruktur. Folk skal have mad – og det stiller krav til os, siger han.

Han vil efterlade organisationen i bedre stand, end han fandt den. Levere noget videre til næste generation. Og netop den grundholdning gennemsyrer Christian Granlunds tilgang til arbejdslivet: At vi hele tiden skal udvikle os og gøre det bedre end i går.

– Jeg håber, at folk om nogle år siger, at vi har skabt noget mere robust – og at vi har gjort det i fællesskab, slutter Christian Granlund.

Af Maja Løvstrup
Foto: Arla Foods